CHAPITRE VII 



LES CARACTÈRES SEXUELS SECONDAIRES 

 LA REPRODUCTION. — LA SÉLECTION SEXUELLE 



Caractères sexuels secondaires en rapport direct avec la repro- 

 duction, ou aidant à la rencontre des sexes. — Exagération du 

 dimorphisme sexuel dans les périodes de reproduction. 



Le dimorphisme sexuel peut-il s'expliquer par la sélection 

 naturelle? — Théorie de la sélection sexuelle. — Sa critique. 



§ 1. — Les divers éléments du dimorphisme sexuel 

 sont évidemment en corrélation étroite avec le sexe; 

 mais leur rapport avec la fonction génitale et la repro- 

 duction proprement dite est plus ou m.oins direct et 

 plus ou moins difficile à saisir. 



Caractères en rapport direct avec la reproduction, 

 — Un certain nombre de dispositions spéciales aux 

 femelles servent à assurer l'élevage des jeunes; telles 

 sont les glandes mammaires des Mammifères, telle 

 la poche marsupiale chez les Marsupiaux, où les 

 jeunes sont blottis pendant l'allaitement, telles les 

 lamelles incubatrices formant une poche qui joue 

 un rôle analogue chez de nombreux Crustacés *. On 

 peut ajouter que, dans certains cas, d'ailleurs excep- 

 tionnels, c'est au mâle qu'est dévolue une fonction de 



1. Voy. fig. 18, p. 67. 



