98 LES PROBLÈMES DE LA SEXUALITÉ 



et leur transplantation. Nous allons examiner les prin- 

 cipaux résultats ainsi acquis. 



Quels sont les effets de la castration sur le reste de 

 l'organisme et en particulier sur les caractères 

 sexuels secondaires? 



^ 1. — La castration par sénilité. — Arrhénoïdie 

 et Thélyidie. — Il y a d'abord, chez certains animaux 

 au moins, une sorte de castration physiologique, que 

 l'on appeler la castration par sénilité. A partir d'un 

 certain âge, l'individu devient inapte à la reproduc- 

 tion. Toutefois, ce n'est pas une castration complète, 

 car, si la fonction essentielle des glandes génitales 

 ne peut plus s'exercer, les glandes restent encore en 

 place et peuvent continuer à avoir une inO icnce sur 

 l'organisme. Les effets de la castration sénile sont 

 loin d'être uniformes; mais chez d'assez nombreuses 

 espèces de Mammifères et d'Oiseaux (les seuls groupes 

 où ils aient pu. être suffisamment étudiés), ils con- 

 sistent en une inversion plus ou moins marquée et 

 plus ou moins fréquente des caractères sexuels secon- 

 daires. La femelle vieillie acquiert certains des carac- 

 tères propres au mâle ; plus rarement, le mâle vieux 

 se rapproche du type de la femelle. Ces modifications 

 ont été appelées, la première arrhénoïdie, la seconde 

 thélyidie ^ 



Aristote mentionne déjà que, chez certains Oiseaux, 

 les vieilles femelles tendent à prendre le chant du 

 mâle et manifestent certains de ses instincts. 



Les Faisans présentent ces phénomènes avec une 

 assez grande netteté, et, comme ces animaux ont été 

 beaucoup observés dans les faisanderies, la connais- 

 sance en est assez ancienne. On en trouve des descrip- 

 tions nettes au xviii" siècle. Is. Geoffroy Saint-Hilaire 



1. De à'fÔTjv, mâle; er,>.>j;, femelle; eUoç, aspect. 



