100 LES PROBLÈMES DE LA SEXUALITÉ 



canines du mâle. Chez la femme, après la ménopause 

 et particulièrement chez celles qui ont été stériles, on 

 voit fréquemment pousser de la barbe. 



Des f.iits plus nombreux seraient très probable- 

 ment enreiîistrés si on pouvait observer assez com- 

 plètement le >ieillissement des animaux sauvages. 

 Quoi qu'il en soit, l'arrhénoïdie apparaît comme cor- 

 relative d'une altération des ovaires*, par sénilité ou 

 autrement. 



§ 2. — Castration parasitaire. — La castration 

 se trouve encore réalisée dans la nature d'une façon 

 plus ou moins complète chez beaucoup d'animaux 

 sous l'action des parasites. Le parasitisme cepen- 

 dant nenlraîne pas nécessairement la castration. Il 

 est des parasites qui pullulent dans un organisme, 

 sans avoir d'action marquée sur les glandes géni- 

 tales; d'autres, au contraire, détruisent ces glandes, 

 soit directement, en se développant aux dépens de 

 leur substance, soit indirectement, à distance, par 

 une altération des échanges ou, comme on dit, du 

 métabolisme général de l'organisme. Le parasite 

 détourne, à son profit, les substances nutritives 

 à l'aide desquelles la glande sexuelle devrait s'édi- 

 fier. 



Or, dans un certain nombre de cas, la castration 

 parasitaire, directe ou indirecte, entraîne des altéra- 

 tions des caractères sexuels secondaires, sur les- 



l. L'arrhénoïdie a été rattachée à la théorie brièvement men- 

 tionnée plus haut (p. 92), d'après laquelle le mâle présenterait 

 une étape de l'évolution de l'espèce plus avancée que la femelle. 

 La castration sénile libérerait une partie de l'énergie qui était 

 retenue par la vie fond! -anelle de l'ovaire et qui pourrait être 

 employée désormais à l'achèvement de l'évolution individuelle 

 en réalisant le type mâle. C'est là une idée intéressante, mais 

 d'ordre purement spéculatif, comme toute la théorie à laquelle 

 elle se rattache. 



