CARACTÈRES SEXUELS SECONDAIRES ET HORMONES 115 



suivant le terme proposé par Bayliss et Starling. 



La glande génitale agit sur le reste de l'organisme 

 par des sécrétions internes; on a pu, par des expé- 

 riences précises, en donner la preuve. Ce n'est pas là, 

 du reste, un mécanisme spécial aux caractères sexuels 

 secondaires. Ils ne constituent en rien une catégorie 

 spéciale dans l'organisme et la doctrine des sécrétions 

 internes^ montre, au contraire, combien la conception 

 de ce£ oaràctères particuliers, pratiquement néces- 

 saire pour la description et l'analyse des faits, est 

 purement subjective, la seule réalité étant l'organisme 

 tout entier. 



La notion de sécrétion interne, si elle s'est beau- 

 coup développée dans ces dernières années, n'est pas 

 nouvelle. C'est à Claude Bernard que nous la devons; 

 la fonction glycogénique du foie en est, en effet, un 

 exemple typique et d'une importance capitale. Les 

 glandes nous ont apparu d'abord comme des appareils 

 ■élaborant un produit, la sécrétion, qu'elles déversent 

 hors du milieu interne de l'organisme : à l'extérieur, 

 comme la sueur, le sébum ou le sperme, ou dans la 

 cavité intestinale qui, à parler strictement, est encore 

 une partie de l'espace extérieur. Mais elles peuvent 

 aussi élaborer d'autres produits qui passeront dans 

 le sang, et ce sont ces produits que nous appellerons 

 des sécrétions internes. 



Le foie déverse la bile dans l'intestin, c'est sa 

 sécrétion externe \ il élabore le glycogène dans ses 

 cellules et, aux dépens de ce glycogène, forme du 

 sucre qu'il déverse dans le sang, de façon que la 

 teneur en sucre de ce sang soit constante, c'est sa 

 sécrétion interne. Ici, apparaît déjà le rôle capital de 

 ces sécrétions ; elles sont essentiellement régula- 

 trices. Elles maintiennent lâr constance du milieu soil 

 directement, comme dans le cas précédent, soit indi- 

 rectement, en provoquant ailleurs des réactions corn- 



