116 LES PROBLÈMES DE LA SEXUALITÉ 



pensatrices. A côté du système nerveux, qui est l'ap- 

 pareil principal de coordination entre les parties de 

 l'organisme, elles représentent, elles aussi, un méca- 

 nisme assurant la stabilité du tout et l'harmonie des 

 parties. 



A vrai dire, la fonction de sécrétion interne n'est 

 pas limitée à certaines glandes. Elle est universelle. 

 Toute cellule de l'organisme, par son fonctionnement 

 vital même, échange avec le milieu où elle baigne 

 des substances chimiques ; elle y déverse des pro- 

 duits de son activité, dont aucun n'est indifférent à 

 ce milieu, c'est-à-dire à l'organisme. Et pour en 

 prendre un exemple saisissant, le résultat des com- 

 bustions organiques, l'acide carbonique, est un pro- 

 duit de toutes les cellules, une sécrétion interne com- 

 mune à toutes, qui se déverse dans le sang. Gr, la 

 teneur du sang en acide carbonique est un facteur 

 d'importance capitale, puisque c'est de lui que dépend 

 le fonctionnement normal cres centres nerveux respi- 

 ratoires. Sans doute, entre la production d'acide car- 

 bonique par les diverses cellules et le fonctionnement 

 des centres respiratoires, il y a de puissants appareils 

 régulateurs, tels que le poumon, mais, en principe, 

 toute cellule, en déversant de l'acide carbonique et 

 aussi d'autres substances, joue un rôle de sécrétion 

 interne. 



Toutefois, par l'application universelle de la division 

 du travail, ce rôle général est spécialisé pour cer- 

 taines substances, dans des appareils localisés. Le foie 

 sécrète ainsi du sucre. Le pancréas, à côté de la 

 sécrétion externe, le suc pancréatique, a aussi un 

 rôle important de sécrétion interne*. Il existe sur- 

 tout une catégorie d'organes, dont la fonction est 



1. Voir E. HÉDOx. Les rap[0"ts du panciéis avec le diabète. 

 Biologica, t. 3, 1913, p. 40. 



