CARACTÈRES SEXUELS SECONDAIRES ET HORMONES 119 



mâle. On pourrait citer d'autres exemples ana- 

 logues. 



L'initiateur de ce mouvement expérimental a été 

 Brown-Séquard, quand en 1889, il annonça les eflets 

 stimulants d'extraits testiculaires sur l'homme et spé- 

 cialement sur le vieillard. De ces expériences, accueil- 

 lies d'abord avec scepticisme et même avec hilarité, 

 est sorti le mouvement qui a conduit à l'opothé- 

 rapie. L'ingestion ou l'injection de la substance de 

 glandes vasculaires sanguines, telles que la thyroïde, 

 supplée à une insuffisance plus ou moins grande du 

 fonctionnement de ces glandes. 



Comme dans tous les problèmes analogues, Tex- 

 plication des faits par une sécrétion interne, c'est-à- 

 dire par une action chimique à distance, a eu à 

 triompher de l'interprétation pardes réflexes nerveux, 

 ayant leur origine dans les glandes génitales et pas- 

 sant par le système nerveux central. La méthode 

 générale, pour répondre à cette objection, et, en 

 même temps, le second ordre d'arguments est de 

 montrer que les effets subsistent quand l'appareil, 

 siège de la sécrétion présumée, est isolé de toutes 

 ses connexions nerveuses avec le reste de l'organisme. 



Les expériences de transplantation se prêtent par- 

 ticulièrement, à ce genre de démonstration. Je citerai 

 ainsi une récente expérience de Harms. Il transplante 

 sur le dos d'une Grenouille mâle, normale, la peau 

 du pouce d'un mâle châtré au printemps précédent et 

 dont la callosité s'est atrophiée. Au bout de quelques 

 semaines de séjour sur le dos de ce nouvel individu, 

 la peau ainsi greffée se tuméfie en une callosité glan- 

 dulaire. Ainsi, en dehors des connexions nerveuses 

 normales, et même vraisemblablement de toute con- 

 nexion nerveuse, la callosité se développe ; on ne 

 peut attribuer le phénomène qu'à l'action chimique 

 exercée sur la peau de pouce greffée, par le sang de- 



