122 LES PROBLÈMES DE LA SEXUALITÉ 



celui-ci, ce qu'on appelle le tissu interstitiel ou la 

 glande interstitielle. Cela résulte de nombreux travaux 

 récents, parmi lesquels ceux de Bouin et Ancel ont 

 une importance et une élégance toute particulières. 



Nous avons distingué^, dans un testicule de Ver- 

 tébré, trois catégories de cellules dans les tubes sémi- 

 naux proprement dits : 1° la lignée séminale qui 

 aboutit à des spermatozoïdes; 2° les éléments de 

 Sertoli qui paraissent jouer surtout, vis-à-vis de la 

 lignée séminale, un rôle nourricier; 3° entre les 

 tubes séminaux et formant la charpente du testicule, 

 le tissu interstitiel ; il renferme des cellules plus ou 

 moins différenciées, élaborant des produits variés, tels 

 que de la graisse, des pigments et vraisemblablement 

 aussi des produits solubles. 



On possède aujourd'hui divers moyens d'analyser 

 ce complexe. L'action convenablement ménagée des 

 rayons X détruit la lignée séminale, sans altérer les 

 deux autres catégories. La ligature expérimentale 

 des canaux déférents produit, à la longue, le même 

 résultat; il en est de même de leur obturation consé- 

 cutive à des mfections inflammatoires des voies géni- 

 tales. D'autre part, certaines malformations abou- 

 tissent au même résultat. Il en est ainsi notamment, 

 quand les testicules ne descendent pas dans le scrotum, 

 comme il est normal, mais restent internes. On dit 

 alors que l'animal est cryptorchide. Or, la cryptor- 

 chidie s'accompagne généralement de stérilité et 

 l'étude histologique de ces testicules, dits encore 

 ectopiques, montre que les tubes séminaux n'y pré- 

 sentent que les éléments de Sertoli, les lignées sémi- 

 nales ayant avorté. En général, le tissu interstitiel y 

 est conservé, quelquefois cependant il y est aussi 

 atrophié : nous pourrons, avec Bouin et Ancel, distio- 



1. Cf. p. 2i. 



