124 LES PROBLÈMES DE LA SEXUALITÉ 



les résultats obtenus par divers auteurs et en parti- 

 culier par Bouin et Ancel, dans un domaine qui se 

 rattache étroitement à la sexualité, telle que nous 

 l'avons envisagée ici; je veux parler du fonctionne- 

 ment de l'ovaire et des modifications de l'organisme 

 maternel pendant le développement de l'embryon, 

 chez les Mammifères. 



Nous avons dit* qu'à l'ovulo, dans l'ovaire de ces 

 animaux, est adjoint un nombre considérable de cel- 

 lules formant le follicule de de Graaf, et que ce folli- 

 cule reste en place quand l'ovule même s'est détaché 

 et est tombé dans la trompe, pour se rendre ensuite 

 dans l'utérus. Le follicule se transforme alors en une 

 masse cicatricielle, située à la surface de l'ovaire et 

 appelée, en raison de sa couleur, le corps jaune. 

 Celui-ci évolue très différemment, suivant que l'ovule 

 est fécondé, se greffe sur l'utérus et se développe en 

 un embryon, ou que, non fécondé, il est simplement 

 expulsé au dehors. Dans le second, cas, le corps 

 jaune se résorbe rapidement en quelques jours ; dans 

 le premier, au contraire, il persiste longtemps, pen- 

 dant une bonne part de la gravidité, et présente une 

 phase de développement suivie d'une régression pro- 

 gressive. Le corps jaune n'est donc pas une cicatrice 

 pure et simple, mais bien un organe temporaire, dont 

 le sort parait lié à celui de l'ovule qui en provient. 



Il ressort des recherches récentes, et surtout de 

 celles de Bouin et Ancel, que le corps jaune est une 

 glande à sécrétion interne, dont les hormones déter- 

 minent des phénomènes très importants, à la fois dans 

 l'utérus et dans la glande mammaire. 



C'est en effet sous l'influence du corps jaune que 

 s'effectuent les modifications de la paroi utérine, 

 grâce auxquelles l'œuf pourra se greffer sur elle, et 



1. Cf. p. 18 et fig. 7. 



