TROISIÈME PARTIE 



LE PROBLÈME DU DÉTERMINISME DU SEXE 

 CHEZ LES ANIMAUX GONOCHORIQUES 



Nous avons examiné précédemment les phénomènes 

 de la sexualité chez les organismes à sexes séparés et 

 vu le lien complexe qui unit la glande génitale au 

 reste de l'organisme. Mais quels sont les facteurs 

 qui, chez un individu donné, déterminent un sexe ou 

 l'autre? Un animal gonochorique peut être soit mule 

 soit femelle, mais il n'y a pas pour lui d'état intermé- 

 diaire. Ce sont comme deux polarités séparées par 

 une discontinuité. A quel moment et en vertu de 

 quelles actions l'individu est-il entraîné vers l'une ou 

 vers l'autre? 



Il y a là un des problèmes les plus captivants de la 

 biologie générale. Point n'est besoin non plus d'in- 

 sister sur son intérêt extra-scientifique, quand on le 

 considère chez les animaux supérieurs et surtout chez 

 l'Homme. Il a été posé longtemps avant que la biologie 

 scientifique fût constituée et, déjà au milieu du 

 xvn^ siècle, le médecin Drélincourt en dénombrait 

 262 solutions. Ce nombre même suffit à indiquer que 

 la bonne n'était pas trouvée. En faisant pareil dénom- 

 brement aujourd'hui, on en dresserait une liste bien 

 plus longue et aussi décevante. 



