CHAPITRE XII 



L'ÉPOQUE DE LA DÉTERMINATION DU SEXE 



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 Le sexe doit être déterminé avant d'être effectivement recon- 

 naissable. — Trois hypothèses générales possibles sur le 

 moment de sa détermination : après, avant ou à la féconda- 

 tion (épirjamie, progamie ou syngamie). 



Hypothèse épigamique. — Expériences sur les Papillons, 

 les Mouches, les Batraciens. — Conclusions négatives. — Les 

 phénomènes de polyembryonie sont un argument indirect 

 contre la détermination épigamique. — Expériences diverses 

 sur les Végétaux. 



§ I . — Conditions du problème. — En se plaçant 

 au point de vue biologique, la première question à 

 résoudre est de chercher à quel moment de la vie 

 individuelle se détermine le sexe, ou plutôt à partir 

 de quel moment il est irrévocablement déterminé. 

 Car on fera justice ainsi de toutes les solutions pro- 

 posées qui supposaient implicitement une détermi- 

 nation plus tardive qu'elle n'est en réalité. 



La difficulté de ce problème est que le sexe peut 

 être déjà déterminé sans être cependant reconnais- 

 sable. Si on se borne à l'aspect extérieur, comme on 

 doit le faire avec des individus vivants, la distinction 

 des sexes peut n'être possible qu'à l'état adulte ou au 

 moins à l'âge de la première reproduction. C'est le 

 cas pour certains Oiseaux dont le sexe est pratique- 

 ment très difficile à reconnaître plus tôt* Mais, si Î'oû 



