152 LES PROBLÈMES DE LA SEXUALITÉ 



à 1885, avait obtenu, en nourrissant des têtards avec 

 des substances animales, un pourcentage très élevé 

 de femelles (70 à 78 ®/o et même, dans une expé- 

 rience, 92 %;. Il en avait conclu qu'une forte nutrition 

 augmentait le nombre des femelles; Balbiani et Hen- 

 neguy étaient aussi arrivés, un peu plus tard, à des 

 conclusions analogues en nourrissant les têtards avec 

 des jaunes ou des blancs d'œufs cuits. 



Mais, ici encore, des expériences plus récentes et 

 plus précises, celles de Cuénot sur les Grenouilles et 

 de Miss Helen King sur les Crapauds, les ont infir- 

 mées. La proportion des sexes n'est pas modifiée par 

 la nourriture au cours du développement; seule la 

 taille est influencée. 



Aucune des expériences précédentes, qui ont été 

 souvent citées comme des preuves qu'une nutrition 

 abondante des jeunes favorise la production des 

 femelles, n'a cette portée; et, d'une façon générale, on 

 ne connaît pas de faits positifs sûrs, en faveur de la 

 détermination épigamique du sexe chez les animaux. 



Polyembryonic et détermination du sexe. — Il est, 

 d'autre part, un ordre de fajts qui, sans permettre de 

 choisir entre les deux autres catégories, progamie 

 et syngamie, et tout en étant limité à un petit nombre 

 de cas, est également en opposition avec l'épigamie. 

 Je veux parler des phénomènes de polyembryonie. 

 On désigne ainsi la fragmentation de l'embryon issu 

 d'un œuf unique, en embryons secondaires, qui 

 deviennent autant d'individus définitifs. S. F. Harmer 

 a, le premier, fait connaître ce phénomène chez les 

 Bryozoaires cyclostomes, où il semble avoir une cer- 

 taine généralité; ces animaux étant hermaphrodites, 

 nous n'avons pas à nous en occuper ici. P. Marchai, 

 à son tour, l'a découvert chez certains Hyménoptères 

 qui pondent dans l'œuf ou la larve d'autres Insectes, 



