ÉPOyUE DE LA DÉTERMINATION DU SEXE 155 



réduit, il a eu un excès de pieds femelles; c'est-à-dire 

 que, sur de nombreux pieds, on trouvait, à des 

 degrés variables, des étamines transformées en car- 

 pelles. En réalité, la modification de là sexualité 

 consiste ici en une réapparition de l'hermaphrodisme 

 et non en une inversion des sexes K 



J'ajouterai aux cas précédents l'intéressante expé- 

 rience faite par Bordage sur le Papayer (Carica 

 papaya) à la Réunion. Le papayer est dioïque et sa 

 sexualité est très visible. Les fleurs mâles sont lon- 

 guement pétiolées ; les fleurs femelles sont sessiles. 

 Un Papayer mâle, ayant été décapité par un cyclone, 

 avait produit latéralement des branches femelles. Bor- 

 dage s'attacha et réussit à reproduire expérimentale- 

 ment la même transformation. Il a montré qu'elle 

 exigeait des conditions particulières. Il faut choisir 

 un pied vigoureux, qui fleurit dès sa première année, 

 et le décapiter avant sa première floraison 2. Ce cas 

 se rapproche davantage de la sexualité des animaux 

 gonochoriques et constitue un exemple où on modi- 

 fie le sexe de façon épigamique. 



Mais, à côté des faits précédents, les végétaux véri- 



1. Strasburger, qui a répété les expériences de Moîliard, est 

 arrivé à des conclusions contraires. Suivant lui, le sexe des 

 Angiospermes dioïques n'est pas influencé par les actions exté- 

 rieures intervenant pendant la croissance de la plante; il est 

 déterminé dès l'œuf. Cette discordance n'est pas nécessairement 

 une contradiction véritable, mais peut être due, comme Moî- 

 liard l'a fait remarquer, à ce que les conditions expérimentales 

 n'étaient pas les mêmes. Il faut observer que dans ces expé- 

 riences sur les plantes supérieures, on fait agir les conditions 

 spéciales de l'expérience, seulement à partir de la ç^ermination 

 de la graine. Or, celle-ci est déjà une plante qui a subi, depuis 

 l'état d'oeuf, un développement long et complexe. On ne part 

 pas de l'œuf. 



2. D'après mon ami le D^ Marclioux, ce fait serait connu des 

 indigènes du Dahomey, qui pratiqueraient de manière courante 

 l'expérience de Bordage 



