158 LES PROBLÈMES DE LA SEXUALITÉ 



celle du spermatozoïde. Le sexe de rembryon serait 

 fixé dans Vovule, avant la fécondation. Mais la masse 

 ne saurait être une raison suffisante, a priori^ et les 

 faits que l'on a interprétés, comme détermination pro- 

 gamique du sexe, doivent être examinés avec précision. 

 Quelques mots d'abord de conceptions purement 

 théoriques. 



Théorie de J. Beard. — En 1902, J. Beard a émis 

 rhypothèse qu'il y aurait deux catégories d'ovules 

 dans chaque espèce; les uns à sexualité femelle, les 

 autres à sexualité mâle. De même, il existerait deux 

 catégories de spermatozoïdes; mais l'une de celles-ci 

 ne serait pas fonctionnelle et ne jouerait aucun rôle. 

 Ce serait toujours la sexualité de l'ovule, préalable 

 'à la fécondation, qui deviendrait celle de l'embr^^on. 

 Ce sont là autant de suppositions gratuites que rien 

 ne justifie. Beard a allégué, il est vrai, à l'appui de 

 ses idées, le dimorphisme des spermatozoïdes qu'of- 

 frent beaucoup de Mollusques Prosobranches, tels 

 que la Paludine^ Des deux types d'éléments sper- 

 matiques, seuls les plus petits (spermatozoïdes fili- 

 formes ou eupyrènes) semblent bien être effective- 

 ment fécondateurs; on n'a tout au moins pas pu 

 constater la fécondation par les autres (spermatozoïdes 

 vermilormes ou olïgopy rênes). Quelques exemples 

 analogues de dimorphisme spermaiique sont actuel- 

 lement connus en dehors des Mollusques. Mais cela 

 reste néanmoins une disposition exceptionnelle que 

 rien n'autorise à généraliser. Dans les cas particuliers 

 mêmes où elle existe, on n'a aucun indice qu'elle ait 

 la signification que lui attribue Beard. Celle-ci reste 

 donc une supposition gratuite. 



Théorie de Lenhossek. — Les mêmes objections 

 1. V. p. 10 et fig. 4. 



