166 LES PROBLÈMES DE LA SEXUALITE 



les mâles (pondeuses de mâles^, les autres des œufs 

 fécondables, les œufs d'hiver (pondeuses d'œufs 

 d'hiver). Il y aurait donc, semble-t-il, trois catégories 

 indépendantes de femelles. Mais, en réalité, les deux 

 dernières n'en font qu'une ; elles donnent des œufs 

 d'hiver ou des mâles, suivant qu'elles ont été fécondées 

 ou non ; leur particularité véritable est d'être fécon- 

 dables et de produire une génération où les sexes 

 s'accouplent. Il vaut donc mieux les désigner sous le 

 nom de sexupares, par opposition aux virginipares. 



Elles doivent être fécondées de très bonne heure, 

 avant que leurs œufs ne soient (développés, d'une 

 façon analogue à ce que j'indiquais plus haut pour 

 les Dinophilus. Plus tard, la fécondation ne parait 

 pas possible. Un auteur américain, Shull, dit avoir 

 réussi à les féconder par un nombre insuffisant de 

 spermatozoïdes et, dans ces conditions, la même 

 femelle produirait successivement des œufs d'hiver, 

 puis des mâles, quand la provision de spermatozoïdes 

 serait épuisée. Gela confirmerait, d'une façon déci- 

 sive, l'interprétation que je viens de résumer d'après 

 Maupas. 



La fécondation serait donc, chez l'Hydatine, — et 

 probablement chez les autres Rotifères, — la cir- 

 constance déterminante du sexe, dans la génération 

 où les deux sexes coexistent: fécondé, en effet, l'œuf 

 donne une femelle; parthénogénétique, il produit un 

 mâle. II y a un dimorphisme marqué des œufs pro- 

 duisant les deux sexes, mais il est une conséquence 

 de la fécondation et ne saurait, ici non plus^, être 

 regardé comme un fait de détermination proga- 

 mique*. 



1. Cela laisse entière la question de savoir, dans quelles con- 

 ditions une femelle virginipare produit des filles virginipares 

 comme elle, ou au contraire des sexupares. Nous verrons ce 

 qu'on en sait à propos de la parthénogenèse. 



