108 LES PROBLÈMES DE LA SEXUALITÉ 



s'en trouve une irrégulière et plus grande : ce sont 

 des cellules royales, et c'est d'elles que sortent les 

 reines. Les cellules ordinaires, en prismes hexagonaux 

 réguliers, sont de deux tailles différentes : dans les 

 plus petites se développent des ouvrières, dans les 

 plus grandes, des mâles (fig. 28). 



Tout se passe donc comme si la reine pondait à 

 volonté un sexe ou l'autre, suivant la forme de l'al- 

 véole sur lequel elle se trouve. Un apiculteur saxon, 

 l'abbé Dzierzon, a expliqué cet ensemble de faits, en 

 1846, par l'hypothèse que la reine féconderait les œufs 

 qu'elle dépose dans les cellules de reines ou d'ou- 

 vrières, tandis qu'elle ne féconderait pas ceux qu'elle 

 dépose dans les cellules de faux bourdons. D'après 

 la forme et les dimensions des alvéoles sur lesquels 

 elle se pose pour pondre, il se produirait ou non un 

 réflexe, d'où dépendrait l'accès des spermatozoïdes 

 aux ovules franchissant les voies génitales i. S'il en est 

 ainsi, le sexe, chez l'Abeille, est nécessairement lié à 

 la fécondation : fécondé, l'œuf devient une femelle ; 

 non fécondé, il devient un mâle. Ce serait donc le 

 même déterminisme que chez l'Hydatine. 



Dzierzon s'est fondé, pour légitimer sa théorie, sur 

 les raisons principales suivantes : 



11 y a des ruches, dites bourdonneuses, dans 

 lesquelles il ne naît que des mâles; elles sont vouées, 

 par suite, à disparaître. Or, l'observation montre que, 



i. Ceci n'a pu être observé en fait; le mécanisme imaginé par 

 Dzierzon ne correspond d'ailleurs pas bien aux dispositions 

 anatomiques réelles, comme l'a montré récemment Bresslau. 

 Il faut, en outre, imaginer qu'après la ponte de chaque œuf 

 fécondé, il ne reste dans l'oviducte aucun spermatozoïde, sinon 

 les œufs suivants seraient fécondés, indépendamment de tout 

 réflexe de la reine. Cela est loin d'être évident et devrait être 

 établi expérimentalemeut. On voit qu'il reste encore beaucoup 

 à élucider sur ce point. 



