176 LES PROBLÈMES DE LA SEXUALITÉ 



mais on ne peut considérer ces cas comme l'indice 

 d'une loi générale, car elle serait infirmée par l'exis- 

 tence de la parthénogenèse thélytoque, beaucoup plus 

 répandue. 



En réalité, toutes les prétendues règles de détermi- 

 nation du sexe basées sur les rapports d'âge des pro- 

 géniteurs, ou sur leur force relative, ne sont que des 

 conceptions imprécises, sans valeur scientifique réelle. 

 Si l'on cite des statistiques à l'appui, elles sont tou- 

 jours trop limitées et on pourrait en réunir qui condui- 

 raient aux conclusions inverses. L'histoire même de 

 la loi de Thury le prouve. 



De plus, c'est surtout pour les Mammifères que l'on a 

 voulu formuler des règles; or, le nombre des ovules 

 qui se développent en embryons y est infime, et d'une 

 façon absolue, et par rapport au total que renferme 

 l'ovaire. Ces animaux offrent donc, a priori, des diffi- 

 cultés à peu près insurmontables à une étude scienti- 

 fique de la détermination du sexe. 



Expériences récentes sur les Batraciens. — Chez 

 d'autres animaux tels que les Batraciens, cette objec- 

 tion disparaît et R. Hertwig, dans ces dernières années, 

 a cherché, sur les Grenouilles, à soumettre à une base 

 expérimentale précise les idées de Thury. 



A l'épocpttede la reproduction, les deux sexes s'accou- 

 plent, le mâle enserre la femelle, en arrière de la 

 région scaputaire, à l'aide de ses membres antérieurs, 

 pendant plusieurs heures; sous cette pression, les œufs 

 mûrs se détachent de l'ovaire et tombent dans l'ovi- 

 du€te, où ils cheminent lentement vers l'extérieur; ils 

 se recouvrent en chemin d'une couche muqueuse, qui 

 gonflera dans l'eau, une fois les œufs arrivés au dehors. 

 C'est seulement au moment où les ovules sortent du 

 corps de la femelle qu'ils sont fécondés parle sperme 

 du mâle. Si on sépare un couple peu de temps après 



