ÉPOQUE DE LA DÉTERMINATION DU SEXE 177 



le début de l'accouplement, les ovules restent dans 

 l'oviducte de la femelle et ne sont pas pondus. On a 

 donc là un moyen d'avoir des. ovules mûrs, détachés 

 de l'ovaire physiologiquement, à un moment connu 

 et dont la ponte est différée. En prélevant, dans l'ovi- 

 ducte, des lots de ces ovules, au bout de durées gra- 

 duées, et en les fécondant artificiellement par du 

 sperme d'un même mâle, on pourra voir, d'après le 

 pourcentage des mâles et des femelles issus de ces 

 lots successifs, si l'âge des ovules, au moment de la 

 fécondation, a une influence sur le sexe^. Il y a donc 

 là un moyen assez précis de vérifier la conception de 

 Thury. 



R. Hertwig a basé, sur ces considérations, des 

 recherches variées ^ patientes, qu'il a poursuivies, 

 depuis plusieurs années, avec ses élèves. Les résultats 

 n'en sont pas très nets. Il semble cependant qu'en 

 retardant la fécondation, on augmente la proportion 

 des mâles, conformément à l'idée de Thury. Mais les 

 chiffres sont insuffisants, surtout si l'on n'oublie pas 

 que, dans chaque expérience, il y a une mortalité 

 considérable de têtards, dont le sexe n'a pu être 

 connu. Il est malaisé, d'autre part, d'opérer avec des 

 spermatozoïdes absolument comparables. Enfin, on se 

 heurte à la difficulté de reconnaître le sexe des jeunes 

 Grenouilles, de façon absolument sûre, avant l'âge de 

 deux ans. La Grenouille, favorable pour opérer expéri- 



1. Le procédé précédent donne facilement des ovules trop 

 mûrs. On peut, par divers artifices, avoir aussi des ovules pré- 

 maturés : en ligaturant une femelle dans la région axillaire, un 

 peu avant la période normale de reproduction, ou en accou- 

 plant des femelles dans les mêmes conditions d'époque, avec 

 des mâles provenant des régions plus chaudes et aeja en repro- 

 duction. Nous avons vu plus haut que le réflexe de l'embrasse- 

 ment de la femelle par le mâle est déterminé chez ce dernier par 

 des hormones sécrétées par la glande génitale à l'époque du rut. 



