180 LES PROBLÈMES DE LA SEXUALITÉ 



Voyons d'abord, sur un cas particulier bien typique, 

 comment les faits se présentent. Je l'emprunte à des 

 recherches très soignées de de Sinéty sur la spermato- 

 g«nèse des Orthoptères et en particulier des Phasmides, 

 ces insectes aux formes bizarres, dont l'aspect rap- 

 pelle à s'y méprendre, chez les uns (Bacillus), une 

 brindille de bois mort, chez d'autres [Phyllium)^ une 

 feuille desséchée, etc.. 



Dans les dernières divisions des spermatogonies*, 

 la figure caryocinétique, à côté de nombreux chro- 

 mosomes semblables entre eux, en montre un de 

 beaucoup plus grande taille que nous désignerons 

 par X (fig. 29;. Tandis que, dans les spermatocytes 

 de premier ordre, ou auxocytes (issus des sperma- 

 togonies), tous les chromosomes ont disparu dans 

 le noyau au repos, l'élément X a persisté. Il a égale- 

 ment une allure toute particulière, dans les deux divi- 

 sions cellulaires que vont subir les spermatocytes et 

 que nous avons appelées divisions maturatives, ou 

 méiotiques (le nombre des chromosomes y est réduit 

 de moitié). A la première de ces divisions, en effet, 

 — celle des auxocytes en préspermatides, — l'élé- 

 ment X ne se divise pas, comme les autres chro- 

 mosomes, mais passe, tout entier, dans une des deux 

 préspermatides formées. A la division suivante, — 

 celle des préspermatides en spermatides, — il se 

 divisera, avec les autres chromosomes, dans les pré- 

 spermatides où il existe. Il en résulte que, sur les 

 quatre spermatides (et par suite sur les quatre 

 spermatozoïdes) issues d'un même spermatocyte, 

 deux possèdent l'élément X et deux autres ne le pos- 

 sèdent pas. Il y a donc, relativement à l'élément X, 

 deux catégories de spermatozoïdes produites en 

 nombre égaux, l'une qui le possède, l'autre qui ne le 

 possède pas. 

 1. Se reporter, pour la terminologie, au chapitre II. 



