LES CHROMOSOMES DES GAMÈTES ET LE SEXE 187 



dans le noyau, sur la chromatine et, plus encore, 

 celle de propriétés particulières sur telle ou telle 

 particule chromatique, est une conception des plus 

 discutables. 



L'organisme est un tout indivisible physiologique- 

 ment. La sexualité est une fonction de ce tout; ainsi 

 que le dit Montgomery, il est aussi invraisemblable 

 d'en rapporter le siège à une parcelle spéciale de la 

 cellule; que de rapporter à un autre chromosome 

 particulier le substratum de la fonction d'excrétion 

 ou de locomotion;, et, suivant Theureuse expression 

 de Guyer, il ne faut pas chercher à localiser, dans les 

 substances figurées initiales de l'organisme, des carac- 

 tères spéciaux ultérieurs, pas plus que la farine ou la 

 la levure ne portent en elles-mêmes de déterminants 

 spécifiques des diverses formes de pains. 



Abstraction faite de cette objection générale, il y a 

 des difficultés particulières, non moindres, ainsi que 

 l'a montré notamment E. AYilson, à attribuer aux 

 éléments A' une valeur qualitative pour la détermina- 

 tion du sexe. Mais ne pourrait-on pas, tout au moins, 

 leur en accorder une de nature quantitative ? Beau- 

 coup de biologistes sont tentés de chercher la diffé- 

 rence essentielle et primitive entre les sexes, dans 

 l'intensité plus ou moinsgrande des échanges à l'inté- 

 rieur des tissus; l'intensité de ce métabolisme est 

 peut-être fonction de la quantité de chromatine con- 

 tenue dans le noyau des cellules. Le dimorphisme 

 constaté montre un excès de chromatine chez la 

 femelle. Il ne serait donc pas invraisemblable d'ima- 

 giner une relation, au moins indirecte, entre cet excès 

 de chromatine et l'activité métabolique plus grande 

 Ju sexe femelle. Dans une récente (1911) et très 

 iamineuse revue des faits, Ed. Wilson s'exprime avec 

 beaucoup de prudence : « Je regarde, dit-il, les chro- 

 mosomes X comme un anneau — probablement 



