LA PARTHÉNOGENÈSE NATURELLB 211 



A tous les groupes de faits précédents, on ^eut 

 joindre la parthénogenèse des Hyménoptères sociaux 

 (Abeilles, Guêpes, Fourmis), dont nous avons déjà 

 suffisamment parlé, à propos de la détermination du 

 sexe : la fécondation y est facultative et, suivant 

 qu'elle a lieu ou non, l'œuf devient une femelle ou un 

 mâle. Il semble que cette alternative soit consciente 

 dans une certaine me^re, ce qui donnerait à cette 

 catégorie de faits une valeur particulière ; on pourrait 

 la désigner sous le nom de parthénogenèse volontaire. 

 Mais il convient de faire beaucoup de réserves sur 

 cette dernière interprétation. 



Parthénogenèse normale. — On désigne ainsi les 

 cas où, a priori, l'œuf ne peut pas être fécondé parce 

 que les mâles n'existent plus. Il arrive même que les 

 femelles deviennent incapables d'être fécondées. La 

 parthénogenèse est alors obligatoire. Cette condition 

 peut persister pendant un nombre plus ou moins 

 élevé et plus ou moins régulier de générations, après 

 lequel reparaissent les deux sexes et la fécondation. 

 La parthénogenèse est alors cyclique : régulière ou 

 irrégulière. On peut imaginer un très grand nombre 

 de cas rentrant dans cette définition et, en fait, on en 

 connaît une extrême variété. Nous en examinerons 

 rapidement quelques-uns. 



Le cycle le plus simple est celui où une génération 

 parthénogénétique alterne régulièrement avec une 

 génération bisexuée dont les œufs sont fécondés. Il 

 «st réalisé notamment chez les Hyménoptères, dans 

 toute une série d'espèces appartenant à la famille des 

 Cynipides et produisant des galles sur les Chênes. Ce 

 sont de minuscules Insectes, dont la biologie a été 

 éclaircie surtout par les recherches d'Adler. Ainsi 

 que Ta montré cet auteur, il se succède en une année 

 deux générations d'aspects si nettement différents 



