LA PARTHÉNOGENÈSE EXPÉRIMENTALE 233^ 



Sexualité, un complément indispensable aux chapitres 

 qui précèdent. 



A J. Lœb appartient d'avoir mis en parfaite évi- 

 dence la possibilité de la parthénogenèse expérimen- 

 tale. Mais il avait eu des précurseurs. 



En particulier, en 1886, Tichomiroff dans un tra- 

 vail intitulé : La Parthénogenèse artificielle chez les 

 Insectes, annonçait qu'il avait obtenu la segmentation 

 d'œufs vierges de Ver à soie {Bombyx mari), en les 

 plongeant, pendant une ou 4eux minutes, dans l'acide 

 sulfurique concentré. Le développement avait été 

 jusqu'à la différenciation de l'ébauche embryonnaire 

 proprement dite ; un résultat analogue avait été 

 obtenu en brossant les œufs, à l'aide d'un pinceau. 



Ce fait si singulier passa cependant à peu près 

 inaperçu, sans doute parce que le Ver à soie présente 

 naturellement une tendance plus ou moins accentuée 

 à la parthénogenèse, ainsi que nous l'avons vu, et 

 on fut porté à rapporter à cette tendance les résul- 

 tats annoncés par Tichomiroff 



Dans les années suivantes, plusieurs Dioiogistes^ 

 notamment 0. et R. Hertwig, Th. Morgan et quelques 

 autres, faisant agir diverses substances sur les œufs 

 d'Echinodermes, virent également des ovules vierges 

 subir plus ou moins complètement les modifications 

 cytologiques initiales du développement. Mais ce fut 

 Lœb, qui affirma catégoriquement la possibilité d'un 

 véritable développement parthénogénétique par des 

 actions physico-chimiques, en 1899 et qui le réalisa. 

 Depuis celte époque, entre les mains de Lœb, de ses 

 élèves et d'autres biologistes en Amérique, de Y. De- 

 lage et de Bataillon en France, etc., la parthénogenèse 

 expérimentale a été l'un des chapitres les plus féconds 

 et les plus brillants de la biologie contemporaine*. 



1. On en trouvera un exposé historique détaillé, sous la plume 

 de Y. Delage, un des auteurs à qui l'on doit les résultats les plus 



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