234 LES PROBLÈMES DE LA SEXUALITÉ 



La dualité de la fécondation; amphimixie et acti- 



vation mécanique. — L'une des conséquences les 

 plus générales de ces découvertes est d'avoir sensi- 

 blement modifié l'idée que la généralité des biolo- 

 gistes se faisaient de la fécondation et de son rôle. 

 Ce phénomène avait été envisagé surtout, et souvent 

 exclusivement, sous son aspect morphologique. On 

 avait suivi la destinée du spermatozoïde, après sa 

 pénétration dans l'ovule, par les méthodes de l'histo- 

 logie. Ce qui devait reteniravant tout l'attention, c'était 

 l'évolution symétrique des noyaux de l'ovule et du 

 spermatozoïde, la résolution de chacun d'eux en un 

 nombre de chromosomes n. égal à la moitié du nombre 

 typique des tissus de l'espèce, et par suite la consti- 

 tution mixte, au point de vue héréditaire, des noyaux 

 •de l'embryon. 



De là ont découlé toutes les théories cytologiques 

 4e l'hérédité, que nous avons rappelées sommaire- 

 ment d'autre part*. La combinaison des hérédités 

 paternelle et maternelle, sous forme de substances 

 chromatiques entrant dans la composition du noyau, 

 Camphimixie, comme l'a appelée Weismann, a été 

 regardée comme le phénomène essentiel, et, en vertu 

 des tendances finalistes de notre esprit, comme la 

 raison d'être même de la fécondation*. 



Toutefois la découverte des centrosomes, vers 1887, 

 et les précisions qui s'y étaient peu à peu ajoutées, 

 avaient appelé l'attention sur le rôle dynamique, dans 

 la fécondation, de substances extranucléaires, issues 

 an spermatozoïde. La mécanique de la division de 

 l'œuf fécondé était évidemment dirigée par des forces 



importants relativement à cette question, dans les comptes 

 rendus du 8« Congrès International de Zoologie, à Gralz, en 1910. 

 (Verhandl. Vlïl.'-ntern. Zoologen-Kongresses; lena G. Fischer, 

 i9i2, pp. 100-1G2.) 

 i. V. chap. 111, p. 24. 



