248 lES PROBLÈMES DE LA SEXUALITÉ 



Weismann, relatives à la signification des chromo- 

 somes et à la réduction chromatique, Petrunkevitch 

 étudia, en 1901, la maturation et le développement 

 de l'œuf parthénogénétique d'Abeille. Il y confirma 

 la formation de deux globules polaires, qui restent 

 inclus dans le cytoplasme de l'œuf. Mais alors qu'on 

 voit, dans tout le règne animal, les globules polaires 

 dégénérer sans prendre part à la formation de l'em- 

 bryon, Petrunkevitch admit qu'ils étaient incorporés 

 à celui-ci, s'y divisaient et y formaient les testicules. 

 D'autre part, il décrivait la fusion préalable des deux 

 globules polaires en un seul noyau renfermant 2n 

 chromosomes. Ainsi, bien qu'il n'y eût pas eu fécon- 

 dation et que, par suite, les tissus des mâles dussent 

 renfermer seulement n chromosomes au lieu de 2n, 

 ce dernier nombre se trouvait rétabli dans les cel- 

 lules germinales, souche de la génération suivante. 

 Il n'y aurait qu'à s'incliner devant ces faits, s'ils 

 étaient effectivement établis. Mais Petrunkevich n'a 

 apporté et ne pouvait apporter, par sa méthode 

 d'observation, aucune preuve véritable que les glo- 

 bules polaires donnent bien naissance aux glandes 

 génitales; et c'est là un paradoxe exigeant une 

 preuve catégorique. Or, en 1904, un observateur 

 excellent, F. Meves, .étudiant la spermatogénèse 

 des Abeilles, y constata une particularité tout à fait 

 inattendue, qui semble assurer la constance du nombre 

 des chromosomes, sans exiger d'admettre un pro- 

 cessus aussi étrange que la genèse des testicules 

 aux dépens des globules polaires. Meves a constaté, 

 en effet, que la première des deux divisions matu- 

 ratives, celle desauxocytes enpréspermatides*, avorte. 

 La division du noyau s'ébauche, mais s'arrête et 

 l'une des deux préspermatides n'est représentée que 



1. Cf. ch. III, p 27. 



