SEXUALITE ET MULTIPLICATION ASEXUEE 



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physiologique d'ordre supérieur et elle-même plus 

 ou moins indivisible, la colonie. 



Quelle est l'allure de la reproduction sexuée chez 

 les animaux coloniaux? car c'est là le côté par lequel 

 ils nous intéressent ici. D'une façon générale, elle 

 s'efface au début de la formation de la colonie. L'oo- 

 zoïde et les premiers blastozoïdes auxquels il donne 

 naissance ne se reproduisent que par voie asexuée; il 

 y a alors blastogénèse exclusive; les individus for- 

 més, ou bien ne portent aucun rudiment de glandes 

 génitales, ou bien n'en présentent que des ébauches 

 qui ne parviendront pas à maturité. Il arrive même, 

 comme chez les Botrylles^, que les ovules, qui ont 

 commencé à mûrir dans un premier blastozoïde, achè- 

 vent leur croissance dans une génération ultérieure; 

 et l'on voit ici un exemple nouveau et particulière- 

 ment significatif de la dissociation de l'individua- 

 lité. Les éléments germinaux n'appartiennent plus en 

 propre à un individu, mais à la colonie. 



Très souvent aussi, dans ces divers groupes, la 

 reproduction sexuée est dévolue d'une façon exclu- 

 sive à certains individus spéciaux — appelés les 

 gonozo'ides — alors que tous les autres sont stériles, 

 dépourvus de toute ébauche germinale. Chez les 

 Cœlentérés, la Méduse, parfaite ou imparfaite, est le 

 gonozoïde, et les polypes ordinaires de la colonie 

 restent complètement asexués. 



La polyembryonie enfin 2 constitue une dernière 

 catégorie de faits, pouvant rentrer dans la multiplica- 

 tion asexuée et on peut noter que, chez presque toutes 

 les espèces où on l'a constatée, l'œuf, qui se divise 

 en embryons multiples, vit à la façon d'un parasite, 

 soit dans un autre animal, soit greffé sur l'organisme 



1. Ascidies composées (Tuniciers,. 



2. Voir chap. XII. p. 132. 



