LA SEXUALITÉ CHEZ LES PROTOZOAIRES 285 



la sexualité n'est encore qu'à l'état d'ébauche, et, en 

 comparant des séries de formes convenablement 

 choisies, nous pourrons nous représenter comment 

 la différenciation de la sexualité s'est effectuée peu 

 à peu; mais cette différenciation s'est produite d'une 

 façon parallèle et indépendante, dans de très nom- 

 breux groupes, c'est-à-dire d'une façon polyphylé 

 tique. 



L'étude de la sexualité dans les Thallophytes et les 

 Protistes, si l'on sort des généralités, exigerait donc 

 de longs développements et l'examen particulier de 

 nombreux cas, que l'on ne peut entreprendre ici. Je 

 me bornerai donc à quelques exemples significatifs. 



Considérons d'abord les êtres unicellulaires. Pro- 

 tozoaires ou Algues. Ils se multiplient par division : 

 soit en deux, soit en un nombre plus ou moins élevé 

 de fragments, et ce mode de reproduction asexué 

 peut se poursuivre pendant plus ou moins longtemps, 

 peut-être iiu' niment. 



§ 1. — La sexualité des Infusoires. — C'est ce qui 

 a lieu chez les Infusoires, Protozoaires dont le corps 

 est couvert de cils vibratiles, tels que les Paramécies 

 (fig. 41). Mais à un moment donné, deux individus 

 semblables s'accolent longitudinalement, nagent, ainsi 

 soudés, pendant plusieurs heures, puis se séparent. 

 C'est ce qu'on a appelé la conjugaison. Or, pendant 

 et après la conjugaison, s'accomplissent des phéno- 

 mènes très caractéristiques, dans l'appareil nucléaire, 

 qui, chez tout Infusoire, comprend deux noyaux, l'un 

 grand (macronucleus), l'autre petit {micronucleus). Le 

 macronucleus, qui paraît présidera la vie végétative, 

 pendant les périodes de multiplication ordinaire, 

 dégénère à la suite de la conjugaison. Quant au micro- 

 nucleus, il subit plusieurs divisions, chez les deux 

 individus qui viennent de se conjuguer; et — sans que 



