316 LES PROBLÈMES DE LA SEXUALITÉ 



§ 1. — Sexualité et reproduction, — Chez les ani- 

 maux supérieurs, la sexualité est intimement liée à 

 la reproduction; elle en est la condition préalable 

 nécessaire. Cette conception est courante; elle est 

 devenue presque instinctive en nous et elle garde, en 

 fait, toute sa valeur. Il convient cependant d'y appor- 

 ter une restriction théorique, si on la formule d'une 

 façon générale. Chez les organismes inférieurs, surtout 

 chez les unicellulaires, la sexualité n'a nullement ce 

 rapport nécessaire avec la reproduction. La multipli- 

 cation se fait en dehors de toute sexualité et celle-ci 

 n'intervient, dans la vie de l'espèce, qu'à mtervalles 

 plus ou moins rares et irréguliers, comme un correc- 

 tif physiologique. 



Chez divers Protozoaires, l'acte sexuel, la conju- 

 gaison, n'est nullement suivi de multiplication. La 

 fusion de deux gamètes, dont le passé est différent, 

 peut être conçue comme rétablissant une constance et 

 un équilibre physico-chimique qui, dans une lignée 

 asexuée, pouvaient tendre à être rompus, par l'action 

 continue et prolongée de conditions spéciales. Il ne 

 faut pas cependant voir là une notion absolue. L'irré- 

 gularité même avec laquelle se manifeste la sexualité, 

 chez les Protozoaires libres, dans les cas où elle a pu 

 être assez bien étudiée, l'indique suffisamment et 

 c'est, en particulier, l'impression qui se dégage, pour 

 quiconque étudiera les travaux de Maupas, Galkins, 

 Enriques, Jennings, Woodruff, etc., sur la sexualité 

 des Paramécies, parmi les Infusoires. 



Ainsi envisagée, la sexuaHté peut exister indépen- 

 damment de toute complication anatomique et de 

 toute différenciation morphologique. Des individus 

 d'apparences identiques différeront par la seule sexua- 

 lité. C'est ce qu'enseignent les faits établis par Blac- 

 keslee sur les Mucorinées, par Pinoy sur les Myxo- 

 mycètes, etc.. Et, autant qu'on peut émettre des 



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