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au peu de soie dont elles disposent. C'est ainsi que 

 les chenilles velues mettent à profit leurs poils, qui 

 se détachent alors sans difficulté, et les entremêlent 

 avec les fils soyeux pour fabriquer une sorte de feu- 

 tre; d'autres font entrer dans le cocon une grossière 

 filasse formée de brins de bois ; d'autres gâchent de 

 la terre pour crépir les parois trop minces de leurs 

 cellules ; d'autres se contentent d'une ceinture de soie 

 qui les fixe dans quelque abri. 



Emile. — ■ Et le cocon de la zeuzère, comment 

 est-il? 



Paul. — Dites-moi d'abord, mon cher enfant, 

 dans quel but est construit le cocon. 



Emile. — Ce n'est pas bien difficile : la chenille se 

 fait un cocon pour être bien tranquille chez elle, et 

 devenir papillon sans crainte d'être dérangée. Elle 

 s'enferme afin de se transformer en paix. 



Paul. — C'est bien cela. Dites-moi encore si la 

 chenille de la zeuzère, sans se mettre en frais de 

 construction, n'a pas une demeure solide, une retraite 

 paisible, elle qui vit dans l'épaisseur d'une grosse 

 branche d'arbre. 



Emile. — Je le crois bien. Qui pourrait aller la 

 troubler là dedans? 



Paul. — Eh bien, alors? 



Jules. — Je comprends : la chenille ne se fabrique 

 pas de cocon. 



Paul. — Oui, mon ami, la bête a trop d'esprit 

 pour faire l'inutile. La zeuzère ne se fabrique pas de 

 cocon, protégée qu'elle est par l'épaisseur du bois; 

 elle se contente de tamponner avec une bourre de 

 sciure l'arrière du couloir, pour couper le chemin 



