LA CHENILLE J 



la chenille et la mit dans le creux de sa main. Les 

 enfants paraissaient étonnés du sans-façon avec 

 lequel l'oncle maniait l'affreuse chenille. 



Jules. — Elle vous mordra, mon oncle. 



Emile. — Sans compter qu'elle vous jettera du 

 venin. 



Paul. — Vous venez l'un et l'autre de dire une 

 sottise. Mettez-vous bien dans l'esprit qu'aucune 

 chenille, ce qui s'appelle aucune, n'a du venin. On 

 peut les manier toutes sans le moindre inconvénient. 

 J'en excepte quelques-unes hérissées de poils pi- 

 quants, et encore tout ce qui peut arriver de pire 

 c'est une démangeaison produite par les poils aigus. 

 Quant à me mordre, la pauvre bête est bien loin d'y 

 songer. D'ailleurs que pourrait-elle me faire? Me 

 pincer un peu la peau, comme le feraient, du bout 

 des ongles, les petits doigts d'Emile. La belle affaire. 



Jules. — Cependant on dit que les chenilles font 

 venir du mal quand on les touche. 



Paul. — On le dit, il est vrai, mais sans raison 

 aucune. Les neveux de l'oncle Paul ne doivent pas 

 avoir de ces ridicules appréhensions et redouter une 

 chenille inoffensive. 



Rassurés parles paroles de l'oncle, Emile et Jules 

 passèrent et repassèrent le doigt sur le dos de la bête. 

 En outre, l'histoire affirme en toute sincérité qu'ils 

 ont depuis manié bien des chenilles pour les exa- 

 miner de près, et qu'au grand jamais le moindre 

 désagrément n'est résulté de ce contact. 



Paul. — Maintenant que vous voilà rassurés, 

 prenons le signalement de la bête. La chenille est de 

 la grosseur d'une forte plume. Sa couleur est d'un 



