50 LES RAVAGEURS 



Emile. — Le hanneton, qui, la patte retenue par 

 un fil, compte ses écus au soleil et part quand je lui 

 chante : « Vole, vole? » 



Paul. — ■ Lui-même. Son corps est divisé en trois 

 parties. D'abord la tête, qui porte deux élégantes 

 cornes ou antennes terminées par des feuillets qui 

 lent en éventail. La partie qui vient après est 

 généralement noire, comme la tête, quelquefois 

 brune et toujours revêtue d'un duvet cendré. Elle 

 porte en dessous la première paire de pattes. Cette 

 partie s'appelle corselet. Ce qui vient ensuite est 

 Y abdomen ou le ventre, recouvert par deux grandes 

 écailles d'un brun rougeâtre. 



Louis. — Ce tout petit demi -rond noir qui se 

 trouve en arrière du corselet, juste au commence- 

 ment de la ligne de séparation des ailes? 



Paul. — Il se nomme écusson. 



Emile. — Et toutes les parties d'une petite bête 

 ont, comme cela, un nom? 



Paul. — Il le faut bien, si l'on veut se reconnaître 

 un peu. Le hanneton a deux paires d'ailes, se recou- 

 vrant l'une l'autre. La paire extérieure forme les deux 

 grandes écailles rougeâtres qui en dessus abritent le 

 ventre. Ce sont les élytres. En dessous des élytres 

 se trouvent les véritables ailes, celles qui servent au 

 vol. Elles sont fines, membraneuses et délicatement 

 repliées en deux quand l'insecte n'en fait pas usage. 

 Les élytres, de consistance dure, leur servent d'étui, 

 de fourreau, pour qu'elles ne se déchirent pas. 



Jules. — J'ai souvent remarqué avec quel soin, 

 lorsqu'il se pose, le hanneton replie ses ailes et les 

 rentre sous les élytres. 



