LES SCOLYTES 5j 



corce et avait trouvé dans leur épaisseur la larve du 

 scolyte ainsi que la nymphe. 



Emile. — Voyez comme les petites pattes et les 

 ailes de la nymphe sont gentiment arrangées sous le 

 ventre. On dirait que la bête est au maillot. Tout est 

 d'un blanc de lait, excepté les pattes, qui ressem- 

 blent à du verre. Oh! la jolie petite nymphe! Elle 

 ne bouge pas du tout, crainte peut-être de se faire 

 du mal. Elle est si tendre! 



Paul. — Dans quelques jours, elle se démènera si 

 bien que la peau se fendra, et de cette espèce de 

 maillot sortira l'insecte parfait, non avec ses couleurs, 

 mais blanc. Puis, peu à peu, le corselet deviendra 

 noir, et les élytres prendront leur teinte marron. Cela 

 se fait au mois de mai, juste un an après l'éclosion 

 des œufs. L'insecte perce avec ses mandibules la 

 mince couche d'écorce que la larve a laissée intacte, 

 et s'envole pour revenir bientôt à l'arbre pondre ses 

 œufs. 



Jules. — Voilà pourquoi l'écorce de l'orme était 

 percée d'une foule de petits trous ronds comme en 

 ferait une fine vrille. Les insectes parfaits avaient 

 déménagé pour la plupart. 



Paul. — C'est cela même. Les scolytes n'attaquent 

 pas les arbres sains et vigoureux; il leur faut une 

 sève maladive, du bois un peu mortifié. Quand donc 

 un orme dépérit de vieillesse, de blessures, de séche- 

 resse ou pour tout autre motif, les scolytes accou- 

 rent et achèvent le moribond. Très probablement 

 les cossus, dont vous avez trouvé la chenille, sont 

 la cause première, la cause véritable de la mort de 

 l'orme. Les scolytes sont venus plus tard leur prêter 



