XIII 



ORIGINE DES INSECTES 



Simon parti, Jules dit à l'oncle : Je vous ai vu 

 désapprouver Simon quand il disait que la vermine 

 du blé était née de la fermentation et de la pourri- 

 ture. Ce n'est donc pas vrai ce qu'il avançait là? 



Paul. — Non, mon ami : la vie vient de la vie, et 

 jamais de la pourriture. 



Jules. — Il fallait le dire à Simon pour le tirer 

 d'erreur. Comme malgré vous, vous avez fait un 

 léger signe de dénégation que j'ai seul aperçu. 



Paul. — Si j'ai désapprouvé, ce n'était qu'un 

 mouvement involontaire de révolte contre l'erreur. 

 Il faut compatir aux chagrins des gens en peine, et 

 non discuter. Vous comprenez bien que le moment 

 eût été fort mal choisi d'attaquer les préjugés du 

 père Simon. Le plus pressé était de songer au blé. 

 Mais entre nous rien n'empêche de revenir sur cet 

 important sujet. 



Emile. — Sur les prétendus vers nés de la pourri- 

 ture? 



Paul. — Oui. C'est là une erreur vieille comme 

 le monde. Elle est encore très répandue aujour- 

 d'hui, mais dans les temps anciens elle l'était bien 



