72 LES RAVAGEURS 



de sillons. Son caractère le plus frappant est le mu- 

 seau allongé en trompe. 



Jules. — Il me semble avoir vu d'autres coléoptè- 

 res, assez gros même, dont la tête se termine par une 

 trompe semblable. 



Louis. — Moi j'en ai trouvé, sur les noisetiers, 

 dont le bec très long et menu ferait croire que Tin- 

 secte fume dans une longue pipe. 



Paul. — Les coléoptères à trompe sont fort nom- 

 breux, en effet. Ils portent tous le nom de charan- 

 çon, mais leur manière de vivre varie d'une espèce à 

 l'autre. Quelques-uns s'attaquent aux arbres frui- 

 tiers, à la vigne. Nous en causerons un jour. 



Avec son museau pointu, la calandre entame légè- 

 rement un grain de blé, et dans l'entaille elle dépose 

 un œuf, qu'elle fixe au moyen d'une humeur vis- 

 queuse. Elle passe ensuite à d'autres grains, qu'elle 

 traite de la même manière jusqu'à ce que sa pro- 

 vision d'œufs soit épuisée. C'est fait si délicatement 

 que la meilleure vue ne découvrirait rien sur les blés 

 infestés de ces redoutables germes. Cependant la 

 calandre sait très bien quand un grain a déjà reçu 

 un œuf, soit d'elle-même, soit d'une autre, et jamais 

 elle ne commet l'imprudence de lui en confier un 

 second, car le grain est trop petit pour deux man- 

 geurs. A chaque grain sa larve, à chaque larve son 

 grain, pas plus. 



Bientôt les œufs éclosent. Le tout petit ver perce 

 l'enveloppe du grain et s'introduit dans la partie fari- 

 neuse par un trou presque invisible. Là, il est chez 

 lui, bien tranquille, paisiblement livré aux douceurs 

 de la bombance. Et quelle bombance! A lui seul un 



