XVI 



l'alucite et la teigne des céréales 



Mais oui, père Simon était bien content d'avoir 

 sauvé une bonne partie de sa récolte lorsque tout 

 semblait perdu. Il en parlait à qui voulait l'entendre, 

 se répandant en éloges sur le savoir de maître Paul. 

 — « Quand vous' autres vous dites, pourtant! lui 

 répondait Mathieu; maître Paul vient avec une eau 

 puante et en un tour de main purge un grenier de sa 

 vermine. Quand vous autres vous dites, pourtant! Si 

 j'avais su la chose l'an dernier, les petits papillons 

 blancs ne m'auraient pas mangé le blé. Quand vous 

 autres vous dites, pourtant ! » 



« Des papillons manger le blé! se dit Louis; je 

 m'en informerai. » — Le soir, en effet, en revenant 

 de sarcler les pommes de terre, il entra chez Paul, et 

 l'on parla des papillons du blé, la boîte à insectes de 

 l'oncle sous ses yeux. 



Paul. — Regardez ce papillon. Est-il petit! est-il 

 fluet! Le corps mesure de cinq à six millimètres de 

 longueur; d'un bout à l'autre des ailes déployées, on 

 compterait au plus un centimètre et demi. Que peut- 

 elle nous faire, la délicate créature? Rien qu'en souf- 

 flant dessus, on la ferait périr. Ses ailes sont frangées 



