XVII 



LES TEIGNES 



Chut! écoutez... Pan, pan, pan, pan, pan... C'est 

 Ambroisine, si diligente malgré son âge, c'est mère 

 Ambroisine qui prend soin de la maison de l'oncle 

 Paul. 



Sur une corde tendue en travers de la grande 

 allée du jardin, elle a mis le manteau de l'oncle, le 

 manteau à triple collet qui défend si bien de la pluie, 

 du froid et de la neige. Un coin du manteau d'une 

 main, une baguette souple de l'autre, elle tape, mère 

 Ambroisine, comme si elle avait encore les jeunes 

 bras d'autrefois. Pan, pan, pan, pan, pan... Les en J 

 fants l'ont entendue, Paul également, et il en profite 

 pour continuer l'histoire des teignes. 



Paul. — ■ Eh bien, mère Ambroisine, le drap est-il 

 râpé? 



Ambroisine. — Tout neuf, monsieur; on le dirait 

 sorti de ce matin de la boutique du marchand. S'il 

 m'en souvient, il est aujourd'hui pourtant dans sa 

 dixième année. Tant que je serai là, ne craignez 

 rien : les teignes ne s'y mettront pas. D'un bon drap 

 souvent secoué ne se voit jamais la fin. 



Jules. — Ces teignes, ce sont d'autres papillons? 



