XVIII 



LES CARABIQUES 



Emile avait bien ri; oh! comme il avait ri, le petit 

 Emile! Voici pourquoi. Il cherchaitdes insectes dans 

 le jardin, pour les apporter à l'oncle et en savoir 

 Thistoire. — Quel est celui-ci qui s'avance d'un pas 

 empressé, avec ses élytres plus luisantes que le cuivre 

 des chaudrons de mère Ambroisine? C'est la jardi- 

 nière, c'est le carabe doré. Il traîne par la patte un 

 hanneton éventré; de temps en temps il s'arrête pour 

 fouiller avec ses mandibules dans les entrailles du 

 hanneton, dont il semble boire les sucs avec une 

 avidité féroce; puis il reprend sa course. Où va-t-il? 

 Il va dans quelque touffe de gazon dévorer à l'aise 

 sa capture. — Emile survient trop précipitamment; 

 le carabe effrayé laisse le hanneton et poursuit son 

 chemin. L'enfant le surveille à distance pourvoir ce 

 qu'il adviendra. — Ah ! quel est cet autre qui trottine 

 sur ses petites pattes? Il est allongé; son corselet est 

 d'un noir luisant, ses élytres ont la couleur de l'écorce 

 d'orange. Trottine bien, pauvret, le carabe t'a vu! Il 

 n'est plus temps : la jardinière le renverse sur le dos 

 pour lui percer le ventre. Emile s'avance bien douce- 

 ment sur la pointe des pieds et regarde. — Toc! lait 



