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LE TAUPIN 



Emile. — L'autre insecte, vous savez, celui que le 

 carabe doré poursuivait et qui s'est mis à bondir sur 

 le dos pour échapper, comment s'appelle-t-il? que 

 sait-il faire? 



Paul. — Nous l'appelons taupin, en d'autres pays 

 on le nomme saute-marteau, les savants lui donnent 

 le nom Relater. Ces deux derniers termes font allu- 

 sion à la faculté que possède l'insecte de bondir 

 brusquement, de sauter en l'air pour se remettre sur 

 les jambes quand il est sur le dos. Le taupin a les 

 pattes courtes; lorsque, par accident, il se trouve 

 renversé sur le dos, il lui serait impossible de se 

 relever si des moyens spéciaux ne le tiraient d'af- 

 faire. Que deviendrait le pauvre saute-marteau qui, 

 le ventre en l'air, remuerait vainement ses courtes 

 pattes sans pouvoir toucher le sol et prendre appui ? Je 

 vous laisse à penser la fâcheuse position quand sur- 

 tout le temps presse et qu'un carabe goulu vous me- 

 nace, Chaque espèce, mes enfants, a ses ruses pour 

 dérouter l'ennemi, son savoir-faire pour se tirer 

 d'embarras. Le taupin a pour lui le ressort qui, en se 

 détendant, le fait bondir et le remet sur les jambes. 



