I08 LES RAVAGEURS 



général, renflés dans le haut et rétrécis dans le bas 

 à la façon d'une poire. Leur grosseur atteint parfois 

 le volume de la tête. 



Jules. — - Celui que nous avons rapporté a tout 

 juste la forme que vous dites. 



Paul. — ■ Ce sont des nids où vit en société une 

 espèce de chenille bleuâtre, ornée de petites verrues 

 rouges que surmonte une aigrette de poils, roux sur 

 le dos, gris sur les côtés. 



Le nid fut légèrement ouvert, et l'oncle montra 

 aux enfants la chenille qui l'habite. 



Paul. — • De cette chenille provient le papillon 

 que voici. Il est d'un blanc grisâtre, avec des bandes 

 transversales noires sur les ailes supérieures. 



Une famille de chenilles, provenant des œufs pon- 

 dus par le même papillon, construit en commun le 

 logement de soie. Toutes prennent part au travail, 

 toutes filent et tissent dans l'intérêt général. L'inté- 

 rieur du nid est divisé, par de simples cloisons de 

 soie, en une ioule d'appartements qui communi- 

 quent entre eux. Au gros bout, parfois ailleurs, se 

 voit une large ouverture en forme d'entonnoir; c'est 

 la grande porte d'entrée et de sortie. D'autres portes, 

 plus petites, sont réparties çà et là. Les chenilles 

 passent l'hiver dans leur nid, bien à l'abri du mau- 

 vais temps. Dans la belle saison, elles s'y réfugient 

 la nuit et pendant les fortes chaleurs. 



Dès qu'il fait jour, elles en sortent pour se répan- 

 dre sur le pin et brouter les feuilles. Repues, elles 

 rentrent dans leur demeure de soie, à l'abri des ar- 

 deurs du soleil. Or, quand elles sont en campagne, 

 soit sur l'arbre qui porte le nid, soit sur le sol pour 



