LE BOMBYX CHRYSORRHEE 1 3 1 



sur les œufs, au nombre de trois à quatre cents. La 

 ponte a lieu en juillet. Les œufs sont roses et disposés 

 en tas sur une feuille. 



Emile. — S'ils sont pondus sur une feuille, ils 

 doivent tomber de l'arbre à la chute du feuillage et 

 périr emportés par le vent. 



Paul. — Le papillon qui dépose ses œufs sur une 

 feuille sait fort bien ce qu'il fait. Le bombyx livrée 

 et le bombyx disparate, dont les œufs doivent passer 

 l'hiver et n'éclore que le printemps suivant, se gar- 

 deraient bien au contraire de les confier à une feuille 

 destinée à tomber bientôt. Le premier les colle soli- 

 dement sur un rameau en un bracelet dont vous avez 

 admiré la structure élégante; le second les dépose 

 sur l'écorce du tronc avec un matelas de bourre. D'où 

 leur vient cette science de l'avenir? Qui leur a dit que 

 les feuilles tombent et seraient pour leur famille un 

 établissement sans stabilité? Ce n'est pas l'expérience, 

 car les deux bombyx n'ont jamais vu les feuilles tom- 

 ber : la petite chenille sort de l'œuf quand il y a déjà 

 des feuilles pour la nourrir, le papillon qui en pro- 

 vient pond ses œufs et meurt avant la chute des feuil- 

 les. Si ce n'est l'expérience, c'est donc l'incompré- 

 hensible inspiration de l'instinct, qui voit l'invisible 

 et connaît l'inconnu, parce qu'il y a une Souveraine 

 Intelligence, qui sait tout, prévoit tout, dispose tout. 



Le bombyx chrysorrhée obéit lui aussi à la pres- 

 cience de l'instinct quand il pond ses œufs sur une 

 feuille, car leur éclosion doit se faire bien avant la 

 chute de celle-ci, dans la dernière quinzaine de 

 juillet. 



Emile. — C'est un malin, ce papillon; il connaît 



