I40 LES RAVAGEURS 



en voilà douze, en voilà vingt. C'est assez. On re- 

 tourne à la maison avec les captifs qui grouillent et 

 bruissent dans un vieux bas, dans le mouchoir, dans 

 la casquette; on fait provision de feuilles. Mainte- 

 nant il faut essayer les bons. L'insecte, attaché par 

 la patte avec un long fil, est mis au soleil; il gonfle 

 et dégonfle le ventre, il soulève les élytres, il déploie 

 les ailes, et.voun, voun, voun!!! le voilà parti. Il 

 est bon. — O belles joies du temps des hannetons, 

 joies enfantines, qu'étes-vous devenues! Gardez-les, 

 mes enfants, le plus longtemps possible; les autres 

 ne les valent pas. 



Emile. — Moi je n'attache pas le hanneton par 

 une patte; avec une aiguille, je passe le fil à travers 

 la pointe du bout du ventre. 



Paul. — Il parait que la mode a changé; car toute 

 chose se raffine et toujours se raffinera, même au 

 sujet des hannetons. De mon temps, on attachait 

 l'insecte par la patte, c'était moins douloureux pour 

 la pauvre bête. Mais là n'est pas la question. Très 

 volontiers, vous le voyez, je ferais grâce au hanne- 

 ton en faveur des amusements qu'il vous procure et 

 de ceux qu'il m'a procurés. Nous sommes quatre ici. 

 A l'unanimité le déclarons-nous innocent? 



Jules. — Oui; je lui donne ma voix. 



Louis. — Je lui donne la mienne. 



Emile. — Et la mienne donc! J'en ai six dans ma 

 boîte; Jules les a pris hier en secouant un poirier. 

 Il y en a deux qui volent, mais qui volent... vous 

 verrez. 



Paul. — Le réquisitoire commence. — Le hanneton 

 est d'abord une larve qui trois ans vit en terre, tandis 



