BALANINS ET ANTHONOMES 173 



presque comme le ferait le tranchant de l'acier; et 

 puis le charançon choisit son temps. C'est en mai, 

 alors que les noisettes commencent à grossir et ont 

 l'enveloppe tendre, que le forage est entrepris. L'in- 

 secte attaque la noisette par la base, à travers l'en- 

 veloppe verte qu'on appelle cupule. Le trou fait, il 

 introduit un œuf dans l'intérieur du fruit. En huit 

 jours, la larve est éclose. C'est un ver sans pattes, 

 blanc, à tête rousse. Comme le vermisseau mange 

 d'abord très peu, la noisette continue à se dévelop- 

 per et à mûrir son amande, rongée petit à petit. Au 

 mois d'août, les provisions sont achevées, et la noi- 

 sette véreuse gît à terre. Le ver, dont les mandibules 

 sont alors robustes, perce un trou rond dans la 

 coque vide et quitte la noisette pour s'enfouir dans 

 le sol, où il se métamorphose au retour de la belle 

 saison. 



Emile. — En cassant des noisettes avec les dents, 

 il m'est arrivé de mordre sur quelque chose d'amer 

 et de mou. 



Paul. — C'était le ver du charançon que vous ve- 

 niez d'écraser. 



Emile. — Pouah! la sale bête! 



Louis. — Mes noisetiers, comment les défendre? 



Paul. — C'est tout simple. On recueille les noi- 

 settes véreuses, qui plus tôt ou plus tard tombent 

 à terre comme le font les fruits attaqués par les 

 insectes. Tant qu'elles ne sont pas percées d'un 

 gros trou, le ver s'y trouve encore. En les brûlant, 

 on détruit les charançons de l'année suivante. 



Louis. — Mais il reste les charançons de l'année 

 actuelle. 



