192 LES RAVAGEURS 



plus tendres, plus abondantes, sont plus exposées 

 aux ravages des insectes que les mêmes espèces à 

 l'état sauvage. Occupons-nous d'abord du chou, 

 puisque Jacques nous en a fourni l'occasion. 



Donnez un coup d'ceil à cette racine, couverte de 

 laides verrues creuses. J'en ouvre une. Dans l'inté- 

 rieur, que trouvons-nous? Un petit ver, une larve 

 qui serait devenue un charançon, dont le bec s'ap- 

 plique contre la poitrine, entre les jambes de devant, 

 quand l'insecte se ramasse sur lui-même et fait le 

 mort. Ce charançon s'appelle ceutorhynque sul- 

 cicolle. Il est noir, avec des poils grisâtres en dessus 

 et des écailles blanches en dessous Son corselet est 

 creusé d'un sillon longitudinal profond, ce qui lui a 

 valu la qualification de sulcicolle, c'est-à-dire corselet 

 sillonné. Les élytres sont creusées de fines rainures 

 parallèles. 



Les œufs sont pondus vers le commencement de 

 l'été. L'insecte descend à la naissance de la racine, 

 qu'il perce par-ci, par-là, avec son bec, et dans chaque 

 piqûre dépose un œuf. En affluant autour du point 

 blessé, la sève de la plante forme une excroissance 

 ou verrue charnue, dans laquelle grandit la larve 

 jusqu'à la fin d'octobre. Le ver quitte alors ce domi- 

 cile pour s'enfoncer en terre à l'abri du froid et se 

 métamorphoser. La racine piquée s'épuise à pleurer 

 de la sève pour former les excroissances habitées 

 par les larves, et le chou dépérit rapidement; aussi 

 le ceutorhynque est-il un ennemi redouté, surtout 

 en Angleterre, où il est extrêmement commun. Il 

 ne borne pas ses ravages aux choux; il attaque aussi 

 les navets, les raves, le colza. 



