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LES NOCTUELLES 



Paul. — Voilà déjà trois espèces de chenilles et la 

 larve d'un charançon qui ravagent le chou. Est-ce 

 tout? Pas encore, tant s'en faut. Beaucoup d'autres 

 chenilles ont une prédilection marquée pour cette 

 plante savoureuse, amenée par la culture au plus 

 haut degré de perfection. Ainsi le chou pommé, qui 

 emboîte l'une dans l'autre ses feuilles tendres et 

 blanches, et le chou-fleur, qui change ses ramifica- 

 tions en une tête charnue, sont un régal pour une 

 laide chenille dont le papillon porte le nom de noc- 

 tuelle du chou. 



Voyons d'abord le papillon. A ses antennes, on 

 reconnaît d'abord qu'il est nocturne. Emile me dira 

 si la chrysalide est enfermée dans un cocon. 



Emile. — Oui. Pas de bouton aux antennes, un 

 cocon. » 



Paul. — C'est bien cela, seulement vous ne pour- 

 riez pas dire de quelle nature est ce cocon. 



Emile. — Il est en soie. 



Paul. — Pas en entier. Beaucoup de chenilles, 

 peu riches en liquide à soie, font entrer dans la cons- 

 truction de leurs cocons des matériaux très divers : 



