202 LES RAVAGEURS 



de la terre, de la râpure de bois, des débris de feuil- 

 les, les poils de leurs corps. La chenille de la noc- 

 tuelle s'enfonce à une petite profondeur dans le sol 

 pour se métamorphoser; elle incorpore beaucoup de 

 terre à son maigre tissu de soie. 



Le papillon qui sort de ce grossier cocon a les ailes 

 supérieures brunes, avec des lignes transversales on- 

 dulées, noirâtres et blanches, et vers le milieu une 

 tache ovale, pointillée de blanc. Les ailes inférieures 

 sont blanchâtres, plus obscures sur les bords. La 

 chenille est d'un vert ou d'un jaune sale. Elle a sur 

 le dos une ligne longitudinale obscure, et de chaque 

 côté une raie noire interrompue. Plus bas, au-dessus 

 des pattes, se trouve une bande jaunâtre. Cette che- 

 nille éclôt en mai. Elle broute d'abord les feuilles 

 extérieures; puis, devenue grande, elle s'enfonce au 

 cœur du chou pommé ou du chou-fleur, et, sans repa- 

 raître au dehors, dévore en paix les parties les plus 

 tendres. La déloger alors est assez difficile. On peut 

 essayer cependant l'eau de savon ou bien l'eau de 

 chaux. On saupoudre les choux d'une pincée de chaux 

 délitée à l'air, et quelques heures après on les arrose 

 légèrement. L'àcreté du liquide peut faire périr la 

 chenille sans endommager la plante. 



Louis. — Je préférerais détruire les chenilles avant 

 qu'elles aient pénétré dans le chou, quand elles man- 

 gent les feuilles vertes de l'extérieur. 



Paul. — Évidemment, c'est préférable. Autant que 

 possible, ne donnons pas à l'ennemi le temps de ga- 

 gner un refuge où il serait difficile de l'atteindre. 



A défaut de choux pommés et de choux-fleurs, la 

 même chenille attaque beaucoup d'autres plantes 



