220 LES RAVAGEURS 



sans trop s'en préoccuper; évitons de même les cro- 

 chets des araignées sans jeter de hauts cris à la vue 

 de l'un de ces animaux. 



Emile. — On dit que les araignées avalées par 

 mégarde peuvent faire du mal et même empoison- 

 ner. Un de mes camarades me racontait qu'ayant 

 mis une nichée de jeunes oiseaux dans une cage, il 

 vit les parents, pour leur épargner les souffrances 

 de la captivité, les empoisonner en leur donnant la 

 becquée avec des araignées à travers les barreaux. 



Paul. — Ce camarade se trompait grossièrement. 

 Les pauvres petits moururent peut-être d'ennui, 

 peut-être de faim, mais à coup sûr ils ne furent pas 

 empoisonnés par leurs parents, surtout avec des 

 araignées, qui sont un régal pour beaucoup d'oi- 

 seaux. Les araignées ne sont pas vénéneuses. 



Emile. — ■ Vous disiez cependant, mon oncle, qu'à 

 la rigueur elles étaient venimeuses, du moins pour 

 les mouches prises dans leurs toiles. 



Paul. — Vous confondez, mon petit ami, veni- 

 meux avec vénéneux. Venimeux se dit d'une chose 

 qui, introduite dans le sang au moyen d'une blessure 

 quelconque, provoque des accidents plus ou moins 

 graves, à la manière du venin de la guêpe et de la 

 vipère. Vénéneux se dit d'une chose qui, avalée, 

 introduite dans l'estomac, peut faire du mal. Les 

 poisons sont vénéneux : ils tuent quand on les mange, 

 quand on les boit. Le liquide qui suinte des crochets 

 de la vipère et du dard du scorpion est venimeux : il 

 tue quand il se mélange avec le sang; mais il n'est 

 pas vénéneux, car on peut impunément l'avaler. 

 Nous avons dans nos pays un assez grand nombre 



