LES ANIMAUX VENIMEUX 22 1 



d'insectes venimeux : l'abeille, le frelon, la guêpe, le 

 bourdon, enfin tous les hyménoptères à dard; nous 

 en avons très peu de vénéneux. L'un de ces derniers 

 mérite d'être connu. C'est la cantharide, magnifique 

 insecte, d'un vert doré très brillant, qui, en juin, 

 apparaît par essaims sur le frêne, dont il broute 

 le feuillage. Par son odeur forte et nauséabonde, 

 la cantharide n'annonce rien de bon. Et en effet 

 c'est un insecte très vénéneux. Les pharmaciens 

 l'emploient, desséché au soleil et réduit en poudre, 

 pour faire les vésicatoires, que l'on applique sur la 

 peau. Rien que par son contact, cette poudre de 

 cantharides rougit la peau, la soulève en ampoules 

 et provoque une plaie très douloureuse, mais utile 

 dans certaines maladies. D'après cela, vous concevez 

 sans peine de quelle affreuse manière l'estomac 

 serait corrodé si, par malheur, on avalait le redou- 

 table insecte frais ou sec, en entier ou en poudre; on 

 périrait de la mort la plus atroce. 



