232 LES RAVAGEURS 



deux ailes au lieu de quatre. Ces deux ailes sont 

 fines et transparentes comme celles de l'abeille, de 

 la guêpe et du bourdon. Les insectes à deux ailes 

 forment un ordre particulier, Tordre des Diptères. 

 La mouche, l'éristale, sont des diptères. Qui me 

 dira maintenant à quel ordre appartient l'insecte que 

 voici ? 



Emile. — Il est bien petit. Laissez-le-moi regarder 

 de près. 



Paul. — Peu importe la taille. Considérez les 

 ailes. 



h mi le. — Il n'y en a que deux, comme dans la 

 mouche. C'est un diptère. 



Paul. — Bien. 



Louis. — Je lui trouve une certaine ressemblance 

 avec le cousin, qui chante à nos oreilles et nous 

 pique pendant la nuit. 



Paul. — Ce diptère a, comme le cousin, les 

 antennes façonnées en délicat panache, mais ses 

 mœurs sont bien différentes. A l'état de larve, le 

 cousin vit dans l'eau croupissante; l'autre vit dans 

 les fleurs du blé. Il est tout jaunâtre et se nomme 

 cécydomie du froment. 



Lorsque l'épi commence à se dégager des feuilles, 

 par un temps calme et pluvieux, la cécydomie dépose 

 ses œufs dans l'intérieur des fleurs. Les larves sont 

 de petits vers rouges, qu'on trouve réunis en famille 

 entre les enveloppes des fleurs naissantes. Elles ron- 

 gent ce qui doit devenir le grain de blé, de sorte qu'à 

 la maturité l'épi est vide. Quand elles sont suffisam- 

 ment développées, les larves se laissent tomber du 

 bout du chaume en amortissant la chute au moyen 



