XLVII 



LES PUCERONS 



« Ah! les affreuses bêtes, les vilains poux! Je n'en 

 verrai jamais la fin. Plus j'en écrase, plus il y en a. » 

 — Qui disait cela? Jules, levé dès la pointe du jour 

 pour soigner les deux ou trois rosiers de son petit 

 jardin. Les roses allaient bientôt s'épanouir; les 

 boutons gonflés montraient déjà par les fentes du 

 calice la couleur rouge des pétales. Les fleurs pro- 

 mettaient d'être belles, mais elles étaient souillées 

 par un pou dégoûtant, vert et ventru, qui recouvrait 

 la queue des boutons et les pousses tendres d'une 

 espèce d'écorce animale. Pour la troisième ou qua- 

 trième fois depuis quinze jours, Jules ratissait la 

 couche de poux verts. L'extermination de la veille se 

 connaissait à peine le lendemain; c'était toujours 

 à recommencer. L'oncle fut prié d'en expliquer la 

 cause. 



Paul. — Les poux verts du rosier se nomment 

 pucerons. Une foule d'autres plantes en nourrissent, 

 mais d'espèces différentes. Ceux du rosier et du chou 

 sont verts, ceux du sureau, de la fève, du pavot, de 

 l'ortie, du saule, du peuplier, sont noirs; ceux du 

 chêne et du chardon sont couleur du bronze; ceux 



