XLVIII 

 les pucerons (Suite) 



Emile. — Et les pucerons? 



Paul. — L'histoire du derviche nous y mène tout 

 droit. Pour s'accroître en nombre, les pucerons ont 

 des moyens rapides qu'on ne retrouve plus chez les 

 autres insectes. Au lieu de pondre des œufs, trop 

 lents à se développer, ils pondent des pucerons 

 vivants, qui tous, absolument tous, dans une quin- 

 zaine de jours, ont pris leur croissance et se mettent 

 à pondre une nouvelle génération. Cela se répétant 

 toute la belle saison, c'est-à-dire pendant la moitié 

 de l'année, le nombre de générations issues l'une de 

 l'autre pendant cet intervalle de temps est au moins 

 d'une dizaine. Admettons qu'un puceron en produise 

 cinquante, quantité moyenne reconnue par l'obser- 

 vation. Chacun des cinquante pucerons issus du 

 premier en produit cinquante autres, ce qui fait en 

 tout deux mille cinq cents. Chacun de ces deux mille 

 cinq cents en produit cinquante, en tout cent vingt- 

 cinq mille. Chacun de ceux-ci en produit encore 

 cinquante, ce qui donne dix millions deux cent 

 cinquante mille our la quatrième génération. Et 



