LA COURTILIERE 



Depuis quelques jours, l'oncle Paul avait disposé 

 dans le carré des laitues deux grands pots à demi 

 pleins d'eau et enterrés à fleur du sol. C'était, disait- 

 il, un piège pour les courtilières, insectes de grande 

 taille dont il soupçonnait la présence dans le jardin, 

 sur l'indice de quelques salades flétries. Un matin, 

 en visitant les pots, Emile y trouva trois courtilières 

 noyées. A la veillée, l'oncle raconta leur histoire. 



Paul. — L'insecte qu'Emile a trouvé pris au piège 

 s'appelle courtilière, d'un vieux mot français, cour- 

 îil, hors d'usage maintenant, signifiant jardin. La 

 courtilière est, en effet, un ravageur assidu des jar- 

 dins. On l'appelle encore taupe-grillon, mot qui fait 

 allusion à certaines ressemblances de l'insecte d'une 

 part avec la taupe, d'autre part avec le grillon. Il a 

 du grillon les fines et longues antennes, les deux 

 filaments flexibles placés au bout du ventre, les ailes 

 rudes pouvant frotter l'une contre l'autre pour pro- 

 duire une espèce de chant. 



Emile. — C'est donc avec les ailes que chantent 

 les grillons? 



Paul. — Oui, mon ami. Le grillon, pour chanter, 



24 



