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 a aidé la politique à reléguer peu à peu celles des 

 grands et des riches dans les montagnes ou dans les 

 endroits stériles fermés à l'agriculture. Bien que la 

 terre soit épuisée par trente-cinq siècles de mois- 

 sons, il faut qu'elle en donne chaque année une 

 nouvelle, pour fournir aux pressants besoins d'un 

 peuple innombrable. Cet excès de population qui 

 a été ici la première cause des révolutions, comme 

 chez les Tartares errants, celle de leurs émigrations 

 et de leurs conquêtes, et qui rend le gouvernement 

 si difficile, si délicat et si pénible ; cet excès de popu- 

 lation, dont les philosophes modernes de l'Europe 

 n'ont pas même soupçonné les inconvénients et les 

 suites, augmente ici le besoin de l'agi iculture, :m 

 point de montrer les horreurs de la famine comme 

 la conséquence subite et inévitable des moindres 

 négligences. 



« Sans les montagnes et les marais, la Chine serait 

 absolument privée du bénéfice des bois, de la venai- 

 son et du gibier : ajoutons que la force et l'indus- 

 trie de l'homme font tous les frais de l'agriculture, 

 n faut plus de travail et plus d'hommes pour avoir la 

 même quantité de grains qu'ailleurs. La somme 

 totale en est inconcevable ; cependant elle n'est que 

 suffisante, et ne suffit encore, que parce qu'elle rst 



